「すごい人が来るんですね！！」

先日来、子供たちがよく話していた平田美幸さんがついに高光小学校に来てくださいました。

プールで待ち構えていたのは13人の子供たち。

まずはアップをいつものように。

美幸さんは、その間ずっとプールの周りを歩き回り、子供一人一人の状況を目視して確認しているようでした。

全体としてどの程度泳げるのかを把握すると同時に、個別にどういった状況にあるのかをインプットしていたようです。

最初の泳力確認でタイム測定をしましました。

これまでの練習の成果を発揮して、子供たちは張り切って泳ぎました。

そして、いよいよ美幸さんがプールに入ります。

模範泳法の時間です。

「クロール、行きます。そんなには速く泳がないので、どんな感じか見てください。」

そう言ってスタートした美幸さんは、きれいなけのびの姿勢で進み始めました。

腕は大きくゆったりと回している感じです。

前方に伸ばされた腕が印象的です。

ギューンギューンと腕でかくたびにぐいぐい進んでいきます。

キック（バタ足）もさほど強く打っていないのに、きれいに体が水面に浮いています。

美しい泳ぎとはこういうのをいうのですね。

美幸さんが５０ｍを泳いだ後、自然と拍手が沸き上がりました。

次いで背泳ぎ。

こちらもテンポは先ほどのクロールぐらいのゆったりした感じですが、ぐいぐい進みます。

裏返しになってからのターンの美しさに、子供たちは見取れていました。

平泳ぎです。

ひとかき、ひとけり（泳ぎ始めるまでにやる一連の動作）だけで１０ｍを軽く超えてきます。

腕も胸の前まではかかず、肩より前で動かしている感じです。

腕のかきが終わり、前方に伸ばしたあとに膝を引き付けてキックするようなタイミングに思えました。

このタイミングが、平泳ぎにはとても大切なのだと思います。

美幸さんが最も得意とするバタフライです。

「いきますよ！」

ドプンと潜った後、壁をトンとけると、シューッと水中を進み、ドルフィンキックが数回入ります。

水上に表れた美幸さんは大きな翼を広げた鷲のように見えました。

８回ほど腕をかいたところで、もう２５ｍ先の壁に到着です。

ターンした後も優雅に、ザパンザパンと滑らかに泳いで、あっという間に５０ｍが終わってしまいました。

子供たちを連れてきていた保護者の方も、見取れてしまうほどの見事な泳ぎでした。

さて、いよいよ本格的に美幸さんの指導開始です。

鼻から息を出すバブリングの練習をした後は、けのびの練習です。

軽く説明し、子供たちが挑戦します。

足先が伸びていない子や足が沈んでいる子をパッと見つけては、細かく声を掛け個人的に修正をしていきます。

次は、クロールの腕のかきです。

「クロールはまず、両手を前に出す。」

「右手を回します。そして、右手が帰ってきてから、左手を回します。」

「次、反対。」

「できるだけ水面をすべってほしいので、（腕を回してきて）待つ、（腕を回してきて）待つ、待つ……。」

子供たちも美幸さんを見ながら、その場で練習しています。

「４コースの子だよね。」

そういって美幸さんは、上手に泳げていた（前でそろえるのがうまくできていた）子を指して、みんなの前でほめてくださいました。

「まず一つ目のポイントは、そろえる、そろえる。」

「二つ目。呼吸は、耳を腕に付ける。やってみて。」

美幸さんは、自分の形をまねするように子供たちに指示しました。

ここからの美幸さんの指導ステップは見事でした。

すぐに泳がせるのではなく、まず、コースロープを持ってやらせます。

その場にある道具（状況）を有効に使いながら、必ず手がそろうように場を工夫しました。

さらに、泳がせるのではなく、歩きながらやらせたのです。

実際にやってみせる美幸さん。

これなら足がつくので、みんな安心して腕の動きに集中できます。

壁から５ｍ辺りのところで待っている美幸さんは、時折水の中にもぐります。

何をしているのかと思いきや、気になる子に声を掛けるため、水の中の様子を見ているのでした。

「鼻から息が出てないよ！」

「鼻から」

最初に教えたことを忘れている子を見付け、声を掛けていきました。

休憩した後は、個別の課題に向けてどんどん練習です。

腕のかき方を直す子、クイックターンを練習する子など、それぞれがんばる子供たち。

美幸さんは、一人一人回りながら、具体的に教えていきます。

「美幸先生！　クイックターンができるようになりたいんです。」

「分かった。クイックターンね。」

どんなリクエストにも笑顔で答える美幸さん。

子供の動きを確実に見取って、次にやるべきことを教え、やらせてみて、褒めていきます。

かすかな違いを見逃さず、

「すごい！　今の、今の！！」

と褒めて、励ますように声を掛けるのです。

その子その子の段階に合わせた練習方法を瞬時に見出し、伝えていく技量はさすがです。

練習はどんどん進み、あっという間に終了時刻が近づいてきました。

練習の最後に、何と美幸さんはスピードのある泳ぎを見せてくださることになりました。

「一番得意なのは何ですか？」

「バタフライです。」

というわけで、バタフライの実演（高速バージョン）です。

ピピーッ

よーい。

ピッ！！

勢いよく飛び出した美幸さん。

ザバッ、ザバッ、ザバッ……。

あっという間に向こうの壁に着きました。

「１５秒２！」

「ええっ？？？？」

驚きの声の後、拍手が沸き上がりました。

あまりの速さに、何が起こったのか分からない感じだったのだと思います。

アップもしない状態で突然泳いで、このタイム。

さすが日本一を幾度もとったバタフライは、迫力満点でした。

「最初はクイックターンが怖かったけど、美幸先生のおかげでクイックターンができるようになりました。」

「平泳ぎの手も、最初はへたくそだったけど、やってみたらちょっとは上達できたので、よかったと思いました。」

「クイックターンをするときの壁を蹴る位置が、下の方だったけど、美幸先生のおかげでちゃんと上の方が蹴れるようになりました。」

子供たちの感想がとても具体的だったのは、美幸さんの教え方がそれだけ具体的だったからだと思います。

「あと来週もう一回来れるので、この１週間の成果、みんながどれだけ上達するか、楽しみにしています。」

美幸さんの言葉が、子供たちの背中をしっかりと後押ししてくださいました。

平田美幸さん、高光小学校まで教えに来てくださって、本当にありがとうございました。

子供たちは、水泳がさらに好きになったと思います。

次に来てくださるまでの１週間。

教えていただいたことをもとに、がんばります！